لندن، المعروفة أيضًا باسماء لُندَرَس ولندرة ولندرا بالإنجليزية (London)، هي عاصمة المملكة المتحدة وأكبر مدينة فيها. تقع على ضفاف نهر التايمز في جنوب بريطانيا. يبلغ عدد سكان المدينة حوالي 8.4 مليون نسمة، منهم حوالي 2.7 مليون يعيشون في أحياء لندن الداخلية. في عام 2012، كان إجمالي عدد سكان المدينة مع ضواحيها يبلغ 15,010,295 نسمة، مما يجعلها أكبر مدينة في أوروبا وواحدة من أهم مراكزها السياسية والاقتصادية والثقافية. جرى تشكيل التقسيم الإداري الحالي للندن في 1 أبريل 1965 مع إنشاء لندن الكبرى.
تضم المدينة عدة جامعات ومعاهد تعليمية ومتاحف ومسارح، وتعتبر مركزًا هامًا للثقافة والتعليم. بالإضافة إلى ذلك، تُستخدم لندن كمقر للعديد من المنظمات الدولية والشركات العالمية، وتحديدًا في المدينة الأصلية "مدينة لندن"، التي تتمتع بإدارة مستقلة عن أغلب مناطق العاصمة.
أُسست لندن في العام 43 م، عندما قادت قوات الإمبراطورية الرومانية غزوًا لبريطانيا وأنشأ الرومان ميناءً على نهر التايمز، بالقرب من موقع جسر لندن الحالي. قد اختار الرومان هذا الموقع ربما لأن ضفاف النهر في شرق المنطقة كانت ممتلئة بالمستنقعات، مما جعل الاستقرار بها أمرًا مستحيلاً. سُمي هذا الميناء بلندينيوم من قبل الرومان، ويعتبر اسم لندن مشتقًا من هذه الكلمة. في بداية القرن الثالث الميلادي، قام الرومان ببناء جدار حول لندن ربما للحماية من المهاجمين، وكان هذا السور والأسوار التي حلت محله حدودًا للندن لعدة قرون.
في عام 410 م، هاجمت قبائل البرابرة روما، واستدعت القوات الرومانية في بريطانيا للعودة إلى روما لصد الغزاة. سجل هذا العام نهاية السيطرة الرومانية على بريطانيا، ولم يتبق من لندن الرومانية سوى القليل، باستثناء بعض أجزاء السور القديم التي لا تزال قائمة وبقايا بعض المباني.
- في الفترة الأولى من تاريخ لندن :
لم تشهد لندن نموًا كبيرًا إلا بشكل طفيف بين القرنين الخامس والحادي عشر الميلاديين. ومع ذلك، في منتصف القرن الحادي عشر، بنى الملك السكسوني إدوارد قصرًا وأعاد بناء كنيسة على بعد ثلاثة كيلومترات جنوب غرب لندن. كانت هذه المنشآت الرئيسية هي البداية لمدينة وستمنستر، حيث أصبح قصر وستمنستر المقر الرئيسي لحكام إنجلترا حتى القرن السادس عشر. سُميت الكنيسة التي بناها كنيسة وستمنستر، حيث تم تتويج وليم الغازي في عام 1066م، وقد منح وليم الحكم الذاتي لسكان لندن.
تحت حكم وليم، بنيت العديد من الكاتدرائيات والقلاع، وبدأ العمل في برج لندن. بدأت المعالم الأخرى للندن في الظهور خلال العصور الوسطى حوالي عام 1100م، مع بدء العمل في كاتدرائية القديس بول القديمة لتحل محل الكنيسة التي دمرت في حريق.
في عام 1209م، تم بناء جسر لندن كأول جسر حجري عبر نهر التمز. شهد القرن الثاني عشر نمو روابط المهنيين والتجار، حيث كانت كل رابطة تُمثل مجموعة معينة من العمال المهنيين أو التجار، وكان لديها زيًا خاصًا بها. في التسعينيات من القرن الثاني عشر، انتخب أعضاء هذه الرابطات أول عمدة للندن، وأكد الملك جون حق لندن في حكم ذاتها في عام 1215م. في نهاية القرن الخامس عشر، بلغ عدد سكان لندن حوالي 50,000 نسمة، وأصبح عمدتها ذا شأن كبير، حتى أُطلِقَ عليه لقب اللورد العمدة.
يمتد نهر التمز على ضفتين لندن على مسافة تصل إلى حوالي 40 كيلومترًا، ويبلغ متوسط ارتفاع المدينة 62 مترًا فوق سطح البحر. تأسست المدينة في الأصل على الضفة الشمالية، حيث كان جسر برج لندن يعتبر الجسر الرئيسي الذي يربط بين ضفتي المدينة. يقع مركز المدينة والأحياء التجارية الرئيسية على الضفة الشمالية للنهر. مع إنشاء جسور إضافية وتوسيع شبكة السكك الحديدية، تمتد المدينة اليوم في جميع الاتجاهات.
تم بناء سدود على نهر التمز لتحديد عرضه، حيث كان في الماضي أعرض مما هو عليه الآن. بفعل قربها من بحر الشمال، كانت لندن عرضة للفيضانات، ولكن بفضل إجراءات السدود تم تقليل هذا الخطر. تُعد مركزًا جغرافيًا، يمر خط الطول الصفري عبر المرصد الملكي في غرينتش، ويُستخدم كأساس لحساب اختلافات التوقيت في جميع أنحاء العالم. يمكن رؤية صورة بانورامية للمدينة في صفحة الملف الشخصي.
